Ze werden ooit aangekondigd als de grote vernieuwers of liever gezegd die eer dichtten ze zichzelf toe en ze doen al meer dan tien jaar hun best om die claim ook waar te maken maar het wil niet echt lukken. In de praktijk gaan de Warby Parkers en Ace & Tate’s van deze wereld steeds meer op ‘gewone’ optiekzaken lijken en is alleen hun optimistische en veelbelovende marketingtaal nog wat ze onderscheidt van andere aanbieders. Na de publicatie van de laatste kwartaalcijfers van Warby Parker en zelfs een positieve bijstelling van de verwachtingen voor dit jaar dook het aandeel alleen maar verder in de min. Schommelde het voor die publicatie nog rond de 15 dollar, nu was dat afgelopen vrijdag na het sluiten van de beurs nog slechts 11,62 dollar. Daarmee is het Amerikaanse bedrijf nog geen 1,4 miljard dollar meer waard terwijl het net na de beursgang in 2021 de 6 miljard dollar aantipte. De concepten zijn simpelweg niet winstgevend en de noodzaak om veel winkels te openen omdat de consument brillen niet online wil kopen, zorgt niet alleen voor veel hogere kosten maar leidt met ongediplomeerd personeel ook gemakkelijk tot kwaliteitsproblemen. Tel daarbij op de saaie en eenzijdige collecties, met sommige modellen die al jaren in de collectie zitten, en het plaatje is compleet. De vraag is alleen of de met veel bombarie gelanceerde concepten zo aangepast kunnen worden dat er een kans op winstgevendheid is. Tegelijkertijd lijkt zo’n aanpassing de enige mogelijkheid op succes in de toekomst.
