Heel lang werd het onderscheid in de optiek gemaakt door de kwaliteit van de geboden oogzorg. Een grotendeels oudere doelgroep geloofde in de toegevoegde waarde van de zelfstandige opticien die decennialang volop profiteerde van het aureool van oogspecialist. Langzamerhand verbleekt de toegevoegde waarde van die kwalificatie echter. De moderne consument is enerzijds zeer productgericht en gelooft anderzijds niet zo maar meer iets terwijl tegelijkertijd de technologische innovaties ook bij oogmetingen een steeds prominentere rol gaan spelen. Het is dan ook zeer de vraag of de zelfstandige opticien in de toekomst nog kan vertrouwen op de toegevoegde waarde van betere oogzorg. Hij heeft er wel andere opties voor teruggekregen. Moderne zelfstandige opticiens onderscheiden zich in de eerste plaats met mooie en kwalitatief betere collecties. De hoogwaardige oogzorg en de beste brillenglazen krijgt de consument er vanzelfsprekend bij en dat is precies wat die consument ook verwacht. Juist met mooie collecties kan de zelfstandige opticien nu het verschil maken. De grootste keten in dit land verkoopt straks vooral collecties uit de eigen stal, anderen moeten goedkoop inkopen om de keiharde prijsconcurrentie met andere ketens vol te houden en nieuwe groepen lijken ook de neiging te hebben hun voordeel vooral bij de inkoop te zoeken en hun collecties op basis daarvan te stroomlijnen. Dat biedt mogelijkheden voor de zelfstandige opticien die kan kiezen uit een keur van echt mooie merken. De moderne consument is daar gevoelig voor en kan er gemakkelijk mee verleid worden.
Het is dan wel essentieel dat de zelfstandige winkels hun uitstraling, werkwijze en marketing aanpassen. Geen saaie praktijken maar mooie modepaleizen waar de collecties fraai en verleidelijk gepresenteerd worden en goed opgeleide mode en stijlexperts met dito uitstraling de bezoekers adviseren en verrassen. Sterker nog, de hele zelfstandige branche zou die uitstraling moeten hebben. Opleidingen zouden veel meer aandacht aan de modekennis, beleving en persoonlijke presentatie van hun leerlingen moeten besteden. Beurzen waar de dure koopwaar als commodities zonder enige toegevoegde waarde als in een Winkel van Sinkel uitgestald ligt, zijn niet meer van deze tijd. Events en dus ook beurzen moeten in de eerste plaats inspireren en de bezoekers op ideeën brengen zodat ze het de volgende dag in de winkel nog beter kunnen doen. Niet voor niets kiezen steeds meer grote spelers voor presentaties waar die inspiratie als vanzelf komt. Kering met een keur aan luxe merken in het Waldorf Astoria, NanaWoody&John in de Harbour Club waar gastvrijheid met een hoofdletter geschreven wordt. Het wordt hoog tijd dat de zelfstandige optiekbranche die nieuwe werkelijkheid omarmt en er naar gaat handelen!
