De retail is volop in het nieuws. Hebben winkels nog toekomst of kopen we straks alles online? Het debacle met V&D en een aantal andere grote ketens ligt vers in het geheugen en het rommelt aan alle kanten. Vergeleken met al die ontwikkelingen is het in de optiek nog relatief rustig. Hans Anders blijkt weliswaar onverkoopbaar (althans tegen de vraagprijs) maar boekte naar eigen zeggen vorig jaar wel het beste jaar ooit, GrandVision (met Pearle en Eye Wish) boekte een plus van bijna 14% en ook van de kant van Specsavers komen louter positieve geluiden. De vooruitzichten zijn bovendien meer dan uitstekend. De vergrijzing, kinderen die niet meer buitenspelen en daardoor steeds meer en eerder aan de bril of contactlenzen moeten, toenemende aandacht voor de (zonne)bril als modeaccessoire én de uitbreiding van het aanbod diensten en producten met een sterke focus op de gezondheid van de ogen, lijken allemaal garant te staan voor een gouden toekomst. Er zijn natuurlijk ook bedreigingen. De marges staan onder druk omdat met name nieuwe spelers op de markt met minder genoegen nemen, grote spelers nemen een steeds groter deel van de koek (de ketens groeien al jarenlang harder dan de zelfstandige ondernemers) en de sector kampt met een gebrek aan efficiency en deels ook aan innovatie. Te veel retailers leunen op het succes uit het verleden en proberen dat krampachtig vast te houden maar de ervaring leert dat je daarmee niet kunt winnen. Zelfstandige ondernemers zullen op alle fronten moeten innoveren. Meer beleving in de winkels, een avontuurlijker aanbod in plaats van meer van hetzelfde, nieuwe concepten, efficiënter werken en vooral ook meer en beter communiceren zijn zo maar een paar voorwaarden voor blijvend succes in de toekomst. Links en rechts zijn er volop voorbeelden van ondernemers die met een mix van deze ingrediënten zeer succesvol zijn. Van V&D kunnen we leren dat stilstaan geen optie meer is. Wie niet actief ontwikkelt en innoveert, doet straks zeker niet meer mee. Wie dat wel doet, heeft in de optiek een gouden toekomst!
