Luxottica hebben we eerder deze week al uitgebreid besproken maar ook bij de andere leveranciers gebeurde er het afgelopen jaar van alles. Één van de meest interessante ontwikkelingen was de aankondiging van luxe concern Kering dat het zelf een eyewear divisie gaat opzetten en dus in de toekomst geen licentieovereenkomsten voor ontwerp, productie en verkoop van monturen en zonnebrillen meer zal afsluiten. Die nieuwe divisie gaat de verkoop en marketing van de monturen en zonnebrillen van de eigen merken doen, te beginnen met Gucci waarvoor de nog lopende overeenkomst met Safilo voor veel geld afgekocht is. Zodra dit nieuws bekend werd, maakte het aandeel Safilo op de beurzen een vrije val. Begin van het jaar waren die aandelen bijna 19 euro waard, inmiddels nog geen 11 euro. De stap van Kering is opmerkelijk. Als deze strategie op termijn succesvol blijkt, zouden ook andere luxe merken voor deze optie kunnen kiezen en zouden de bekende brilfabrikanten een heel andere rol kunnen krijgen. Maar zover is het nog lang niet. Analisten zijn sceptisch of het Kering gaat lukken eenzelfde omzet in Gucci monturen en zonnebrillen te realiseren als Safilo nu. We gaan het zien.
In de tweede helft van het jaar maakte CooperVision bekend Sauflon over te nemen. Later werden beide bedrijven vooralsnog terug gefloten door de mededingingsautoriteiten. Aan die deal wordt dus nog gesleuteld. Inface, ProDesign en Face à Face zijn nu alle drie eigendom van dezelfde investeringsmaatschappij en gaan intensief samenwerken. Orgreen en Claire Goldsmith maakten ook een samenwerkingsovereenkomst bekend en HOYA gaat de Easyscan van het Nederlandse bedrijf I-Optics verkopen. Italia Independent kondigde aan dat het een nieuwe goedkopere collectie aan het assortiment toevoegt: EYEYE. Marchon lanceerde een eerste collectie voor het Italiaanse modemerk Liu Jo. De licenties van Ermenegildo Zegna en Pucci gaan naar Marcolin. Menrad nam afscheid van de VIVA collecties die voortaan door Marcolin verkocht zullen worden maar startte met de verkoop van REVO. Mykita maakte een collectie voor Maison Martin Margiela. Gijs van Leeuwen vertrok bij Polaroid om verder te gaan met INVU van de Swiss Eyewear Group die recent werd opgericht door ex-werknemers van Polaroid. Ron de Bruin werd bij Essilor opgevolgd door Alex Versteeg wiens functie in Nederland nu wordt ingevuld door Sebastiaan de Jong. Tenslotte verloren we afgelopen jaar één van de pioniers van de moderne brilmode in de persoon van Arnold Schmied, de oprichter van Silhouette die tot op hoge leeftijd een actieve bijdrage aan het familiebedrijf leverde. Hij overleed op 89-jarige leeftijd.
