Vandaag het laatste deel van onze serie over de optiek in de Verenigde Staten. De top 10 van grote bedrijven telt één vreemde eend in de bijt. Warby Parker heeft tot nu toe slechts 84 winkels maar genereerde in 2018 wel een geschatte omzet van 315 miljoen dollar. Dat is natuurlijk te danken aan de online verkoop waarmee het in 2010 begon en die nog steeds een belangrijk deel van het concept uitmaakt. Die 315 miljoen dollar is veel maar ook weinig gezien alle ophef over het bedrijf sinds de oprichting in 2010. Om de groei te financieren is de afgelopen negen jaar een kleine 300 miljoen dollar opgehaald bij investeerders. Mede daardoor wordt de waarde van het bedrijf bij een eventuele beursgang nu op een kleine 2 miljard dollar geschat. Net als Ace & Tate in Europa lijkt het imago van Warby Parker groter dan de werkelijke impact. Op de totale Amerikaanse markt van 36 miljard is 315 miljoen dollar immers nog geen 1%. Net als bij Ace & Tate lijkt het vooral een zaak van ‘in het land der blinden is 1 oog koning’. De optiek blinkt niet uit in marketing of coolness en dat doen deze bedrijven juist wel. Ze zijn trendsettend, hebben een tone of voice die sterk afwijkt van wat in de branche gebruikelijk is en weten als geen ander de media te bespelen. Ze claimen daarmee veel meer dan ze in werkelijkheid zijn en weten zo ook de investeerders aan zich te binden. In geld gemeten zijn het (nog) geen grote spelers, winst hebben ze nog niet gemaakt en het is sterk de vraag of ze dat ooit gaan doen met deze prijsstelling en oplopende kosten als gevolg van steeds meer fysieke winkels en bijbehorende personeels- en overheadkosten. Imagewijs spelen ze wel een grote rol en veranderen ze de regels van het spel in de branche. Niet alleen in de Verenigde Staten maar ook in Nederland en de rest van Europa. Het blijft bijzonder dat de rest van de branche daar niet of nauwelijks op reageert en ook meer tijd, geld, creativiteit en energie in de consumentenmarketing stopt.
Gerelateerde artikelen:
En ondertussen in Amerika (deel 1)
En ondertussen in Amerika (deel 2)
En ondertussen in Amerika (deel 3)
En ondertussen in Amerika (deel 4)
