De afgelopen weken ontstond er in de optiekbranche de nodige opschudding over een artikel in de NRC waarin betoogd werd dat grote optiekketens als Specsavers en Hans Anders aanzienlijke belastingvoordelen genieten én de reactie van de NUVO die van mening is dat het hier om een voldongen feit gaat waar niets aan te doen is. De publicatie van de Paradise Papers en de publiciteit en verontwaardiging die daarop volgden, bewijzen het tegendeel. Hoewel juridisch misschien niet in strijd met de wet, zijn deze praktijken moreel wel verwerpelijk en heel Nederland is het daar mee eens. In talkshows op televisie, radioprogramma’s en posts op sociale media worden dit soort regelingen massaal veroordeeld. De zaak staat hoog op de agenda in Brussel en er komt een kamerdebat waar de linkse oppositie de regering het mes op de keel zal zetten. Want op een paar halsstarrige politici na lijkt iedereen het erover eens dat dit niet zou moeten kunnen. Keer op keer wordt aangehaald dat dit soort voordelen noodzakelijk zijn om de werkgelegenheid te stimuleren maar daarvoor is geen enkel bewijs en in de optiek is daar zeker geen sprake van. Het heeft in onze branche alleen maar geleid tot kwaliteitsverarming en een ongekende prijzenslag waarbij brillen voor bodemprijzen aangeboden worden. Bovendien zorgt het MKB in het algemeen voor veel meer (banen)groei maar krijgt het daarvoor geen financiële tegemoetkoming waardoor de overheid oneerlijke concurrentie faciliteert en zelfs stimuleert. De commotie rond de Paradise Papers biedt de vertegenwoordigers van de zelfstandige opticiens nogmaals een uitgelezen kans zich in het debat te mengen en van zich te laten horen. Benieuwd of dat ook daadwerkelijk gaat gebeuren!
