De DaTE beurs in Florence die zich graag profileert als ‘avantgarde’ en het uithangbord van de ‘independent eyewear’ wordt dit jaar van 10 tot en met 12 september gehouden en gaat dus van 2 naar 3 dagen. Bovendien wordt er in het weekend van 15 oktober een nieuw evenement in Milaan georganiseerd. Op zich allemaal niet zo boeiend en vooral interessant voor de Italiaanse markt maar wie tussen de regels door leest, ziet wel een paar opmerkelijke ontwikkelingen. Wij hebben al eerder geschreven over hoe beurzen zich tot verdienmodel ontwikkeld hebben en dit is ook zo’n voorbeeld. Het aantal beurzen is al enorm en DaTE voegt er gewoon nog een evenement aan toe. Daarbij wordt, niet alleen door deze beurs maar bijvoorbeeld ook door de LOFT in Amerika en Copenhagen en Barcelona Specs met veel pathos ingezet op de eerdergenoemde ‘independent eyewear’ wat dat dan ook mag zijn. Het schept een merkwaardig en kunstmatig onderscheid waarbij gesuggereerd wordt dat alles van ‘kleinere’ brillenmerken goed is en alles van grote leveranciers slecht. Wat mij betreft maakt het niet uit waar een collectie vandaan komt. Goed is goed en slecht is slecht en een bekende merknaam heeft zeker grote voordelen ten opzichte van de overload aan brillenmerken die niemand kent omdat het ‘merk’ nooit geïnvesteerd heeft in enige mate van merkbekendheid. Het belangrijkste is dat je door de merken die je als opticien voert meer brillen gaat verkopen en dat kan alleen als die merken willen investeren in consumentenmarketing. Dit soort beurzen en het soort ronkende taal eromheen zoals deze quote uit het persbericht ‘the concepts that have made DaTE a unique occurrence in Italy, the only one that can guide the future of eyewear in the direction of collective growth, ensuring the industry’s exclusivity in the avant-garde’, scheppen mijns inziens een totaal verkeerd beeld van waar het echt om zou moeten gaan. Deze beurzen dragen helemaal niets bij aan groei van de markt net zo min als het overgrote deel van de vaak veel te dure zogenaamde ‘independent brands’ dat doen en zijn zeker niet de gids naar de toekomst. Als we de markt willen laten groeien dan moeten we niet investeren in business to business events maar in consumentenmarketing en dat is nu juist waar al die ‘independent brands’ het massaal af laten weten.
