Van 23 tot en met 25 september wordt in het Stazione Leopolda in Florence de DaTE beurs gehouden. Volgens de website van de beurs betekent DaTE in het Japans: fashion eyewear without prescription. In Japan en bijvoorbeeld Zuid-Korea worden brillen immers door jonge consumenten veel vaker dan in Europa als accessoire en dus zonder sterkte gedragen. Maar liefst 190 merken zijn er op deze beurs te bewonderen. Bekende trendsetters zoals DITA, Theo, Anne & Valentin, Cazal en J.F. Rey en een enkel verdwaald modemerk staan er naast relatieve nieuwkomers en nog volstrekt onbekende namen. Trend en design blijken ook hier overigens ruime begrippen en sommige labels lijken vreemde eenden in deze ‘design’ bijt. De beurs illustreert ook de wildgroei in merken die we de laatste jaren gezien hebben. De (vermeende) marges in de branche en de mogelijkheid relatief eenvoudig een merk te beginnen, hebben blijkbaar een enorme aantrekkingskracht op jonge ondernemers. Al die designerbeurzen roepen ook vragen op. Waar designermerken nog niet zo lang geleden exclusief door trendsettende winkels verkocht werden zien we ze nu steeds vaker in winkels waar ze niet op hun plaats lijken en waarvan je je af kunt vragen of ze de doelgroep trekken waar deze collecties voor bedoeld zijn. Een logisch gevolg van het groeiende aanbod maar niet per definitie een positieve ontwikkeling. Anders gezegd, gaan de ontwikkelingen bij de winkels net zo hard als bij de merken en ontstaat bij de winkels ook een segmentering zoals we die bij de beurzen zien? De ketens zijn (nog) niet geïnteresseerd in deze merken dus de zelfstandige opticiens moeten ze verkopen. Hebben ze daar genoeg publiek voor of prijzen ze zich met deze collecties nog meer uit de markt? Andere vraag is of al die merken de toegevoegde waarde die ze beloven ook daadwerkelijk leveren. Met andere woorden, kan je je als opticien met deze merken onderscheiden en zijn het goede partners die ook iets in je winkel kunnen en willen investeren. Hoe vind je als retailer een juiste en vooral geloofwaardige balans tussen niche en mainstream? Mooi moment om al die vragen eens onder de loep te nemen. Dat gaan we hier de komende weken dan ook doen. Stay tuned!
