Groot nieuws vorige week in modeland. Online retailer Zalando neemt 50% van de aandelen van FashionTrade over van Bestseller dat met een omzet van 3 miljard en zo’n 2700 winkels, waaronder die van Jack & Jones en Vero Moda, een grote speler in de modebranche is. FashionTrade is een online groothandel die door Bestseller is opgericht om de inkoop van de eigen winkels te vereenvoudigen maar staat ook open voor andere retailers die hier ook in kunnen kopen. Net als in de optiek is de inkoop in de mode voor (zelfstandige) ondernemers een tijdrovend en gecompliceerd proces. De winkeliers bezoeken showrooms om hun collecties samen te stellen en maken nog nauwelijks gebruik van de digitale mogelijkheden die er wel zijn en door de consument inmiddels omarmd worden. FashionTrade wil daar verandering in brengen. Vanaf nu kunnen winkels het hele jaar door online inkopen en het aanbod in hun winkel aan de lopende band verversen, net zoals grote spelers zoals Zara en H&M dat doen. Ze hoeven daardoor minder voorraad te houden en dus minder te investeren en hebben bovendien steeds nieuwe collecties in huis. FashionTrade verwacht dat merken hun aanbod door deze ontwikkeling ook meer zullen gaan spreiden. Dus niet meer uitsluitend een zomer- en wintercollectie maar het hele jaar door nieuwe collecties die door de retailers gewoon online besteld kunnen worden. Inmiddels doen al veertig merken mee maar FashionTrade verwacht de komende jaren nog honderden andere merken te integreren. De situatie in de optiek is deels vergelijkbaar met die in de mode. Het ouderwetse verkoopsysteem met rondreizende vertegenwoordigers kost bakken met geld en is weinig effectief. Collecties worden in de winkels niet op peil gehouden en de bestsellers zijn vaak niet op voorraad. Nieuwkomers als Warby Parker, Polette en Ace & Tate noemen die geldverslindende werkmethode consequent als één van de redenen waarom brillen zo duur zijn en vertellen graag dat zij goedkoper zijn omdat ze die kostbare tussenhandel geskipt hebben. Een optiekversie van FashionTrade zou een welkome aanvulling zijn en het lijkt onvermijdelijk dat zo’n digitaal platform er ook komt. De vraag is wie het initiatief gaat nemen!
International optical fair.
David Schneider, co-founder & co-CEO of Zalando, Pernille Geneser, FashionTrade CEO and Anders Holch Povlsen, owner of BESTSELLER UNITED.
