Het ligt nog vers in het geheugen. Het eens zo trotse vlaggenschip van de Nederlandse retail dat die vlag moest strijken omdat het de strijd met de concurrentie niet meer aankon. De V&D winkels waren te traditioneel en te weinig vernieuwend en boden op La Place na geen “customer experience”, het aanbod was saai en weinig onderscheidend van de concurrentie en bovendien te duur in vergelijking met nieuwkomers als H&M, Zara, Mediamarkt, Action en Ikea. Kortom, op alle fronten faalde het beleid omdat het management te laat was met het bijsturen en steeds de plank missloeg. Helaas lijkt een vergelijkbaar scenario voor veel zelfstandige opticiens niet ondenkbaar. De winkels zijn te traditioneel en weinig vernieuwend met de eeuwige saaie wanden vol monturen en zonnebrillen zonder enige vorm van beleving gepresenteerd als commodities. Maar dan wel met een prijs die niet bij commodoties past en niet zelden te hoog is in vergelijking met wat concurrenten aanbieden. Het assortiment is bovendien vooral van alles wat maar zonder focus en last but not least laat de communicatie te wensen over. Als local hero kun je lang blijven denken dat je het wel redt maar klanten (en de kinderen van je klanten) worden steeds minder loyaal en dankzij sociale media en reviews worden ze beter dan ooit geïnformeerd over het aanbod en de voordelen van de concurrentie. Net als bij V&D lijken bestaande winkels te denken dat het allemaal wel meevalt. De ontwikkelingen zijn echter onomkeerbaar en wie over vijf jaar nog echt mee wil doen zal daarvoor nu ingrijpende maatregelen moeten nemen. Meer en betere keuzes, meer passie, meer transparantie, meer (merk)beleving, betere communicatie op de werkvloer en op sociale media, meer efficiency, onderscheidende collecties én diensten met goede concepten en reële prijzen. De branche biedt volop kansen maar het lijkt erop dat vooral nieuwkomers en voorheen branche-vreemde spelers die kansen zien en verzilveren
