Modemerken als Prada, Gucci, Dolce & Gabbana en Tom Ford maar ook brillenmerken zoals Persol en Oakley danken hun reputatie en positie in de markt aan goede en kwalitatief hoogwaardige producten én aan een zorgvuldig opgebouwd en perfect onderhouden merkimago. In dat laatste worden jaar op jaar miljoenen geïnvesteerd. Denk alleen al aan de geldverslindende modeshows, dure flagshipstores, internationale advertentiecampagnes en kostbare samenwerkingen met populaire beroemdheden. Die investeringen werpen vervolgens ook hun vruchten af want de luxe industrie heeft het ondanks de crisis de afgelopen jaren prima gedaan. Het is dankzij die merk-imago’s dat opticiens voor deze merkbrillen meer kunnen vragen dan voor een naamloos product met wellicht dezelfde kwaliteit maar minder uitstraling. Merkwaardig genoeg worden die merk-imago’s in de optiek echter op geen enkele wijze gerespecteerd laat staan gevoed of onderhouden. Deze week is de nieuwe webshop LOEK.nl gelanceerd. Je kunt er “lid” van worden en krijgt voor het geld dat je daar voor betaalt “brillencredits” die je dan weer in kunt wisselen als bijbetaling (of volledige betaling) voor je nieuwe bril. Het geheel oogt buitengewoon “cheap” en is gespeend van enige merkbeleving of toegevoegde waarde. Het verhaal is ingewikkeld en zoals zo vaak als de concepten door traditionele optiekondernemers bedacht zijn, wordt er veel meer beloofd dan waargemaakt. Zo blijken de gratis monturen in ruil voor “brillencredits” slechts een lokkertje en moet er voor de merkmonturen fors bijbetaald worden waardoor van het breed uitgesponnen wervende verhaal van lekker veel brillen per jaar kopen direct al weinig overblijft. Het gaat hier duidelijk om de handel en ondanks alle suggestie is er van beleving geen sprake. Interessant bijvoorbeeld ook om in een webshop die zo duidelijk op een jonge doelgroep gericht is, ook leesbrillen aan te bieden. Blijkbaar geldt ook hier, handel is handel en je weet maar nooit. Maar wat het meest shockeert is toch wel de ongelooflijk goedkope manier waarop mooie merken als Tom Ford en Prada maar ook Persol en Oakley van hun toegevoegde waarde ontdaan worden. Ik heb geen enkel probleem met de online verkoop van monturen en zonnebrillen maar vind het onbegrijpelijk dat opticiens de toegevoegde waarde van merken on- en offline niet respecteren en verder uitbouwen. Al even onbegrijpelijk trouwens dat merken hiermee akkoord gaan.
