Ruim 1570 unieke bezoekers, een vol programma, een professionele organisatie en zeer verzorgde stands van vrijwel alle contactlens- en instrumenten leveranciers. Het Nederlands Contactlens Congres is daadwerkelijk uitgegroeid tot een van de meest vooraanstaande contactlenscongressen wereldwijd en dat is een prestatie die er zijn mag. Wel miste ik nog wat interessante spelers zoals de FOAB die hier toch veel informatie over de aanstaande certificeringsopties had kunnen geven maar tot nu toe maar heel weinig van zich laat horen. Over de vaktechnische lezingen kan ik niet oordelen. Wel werd ik geinspireerd door Helmer Schweizer, President Euromcontact, die de wereldwijde ontwikkelingen qua omzet en marktpenetratie besprak. Wereldwijd wordt er voor 7,5 miljard euro aan contactlenzen verkocht. Bijna eenderde daarvan overigens in de Verenigde Staten waar slechts een zeer klein deel van de wereldbevolking woont. Er is dus nog iets te winnen. Schweizer benadrukte het belang van innovatie. Innovatieve producten zorgen op alle mogelijke manieren voor groei en zijn juist voor de zelfstandige ondernemer van levensbelang om zich te kunnen onderscheiden. Het bijzondere aan onze branche is dat we volop innovatieve producten hebben maar die absoluut onvoldoende communiceren en inzetten om de klant te overtuigen juist voor onze winkel te kiezen. Niet alleen als het om contactlenzen gaat maar zeker ook bij monturen en zonnebrillen, brillenglazen en (meet)technologie. Die gebrekkige communicatie biedt aanbieders van me-too producten, zowel op leveranciers als op retailniveau, de kans zich een groter dan noodzakelijke plek te verwerven. Hoog tijd dus dat we, juist als zelfstandige ondernemers, nog veel harder gaan werken aan het beter communiceren van de voordelen van alle innovatieve producten die we in huis hebben. Hoe dat zou kunnen blijft een buitengewoon interessant onderwerp maar helaas was daarvoor tijdens dit Congres dan toch weer heel weinig tijd vrijgemaakt. Wellicht een zinvolle aanvulling bij een volgende editie?!
